「自律神経失調症になってから運転が怖い」
「車に乗ると動悸や息苦しさが出る」
「運転中にめまいがしたらどうしようと不安になる」
「渋滞や高速道路、トンネルが怖くなった」
このように悩んでいる方は少なくありません。
自律神経失調症では、めまい、動悸、息苦しさ、頭痛、だるさ、冷や汗、胃腸の不調、不眠など、さまざまな症状が出ることがあります。厚生労働省の「こころの耳」でも、自律神経失調症は、明らかな身体の病気がないにもかかわらず、自律神経のバランスが崩れていると感じることによる不調を指し、全身倦怠感、めまい、頭痛、動悸などがあると説明されています。
運転は、集中力、判断力、視界、体調の安定が必要です。
そのため、自律神経の不調が強い時は、運転そのものが大きな不安につながることがあります。
自律神経失調症で運転が怖くなる理由
自律神経失調症で運転が怖くなる理由は、単に「車が怖い」からではありません。
多くの場合、怖いのは運転そのものではなく、運転中に体調が悪くなることです。
「運転中にめまいがしたらどうしよう」
「動悸が出てパニックになったらどうしよう」
「息苦しくなってもすぐに止まれなかったらどうしよう」
「高速道路で逃げ場がなかったらどうしよう」
「渋滞にはまって具合が悪くなったらどうしよう」
このような不安が強くなると、車に乗る前から緊張してしまいます。
そして緊張すると、交感神経が優位になりやすくなります。
その結果、心拍数が上がる、呼吸が浅くなる、手に汗をかく、体に力が入る、頭がぼーっとするなどの反応が出ることがあります。
すると、さらに「やっぱり運転は危ないかもしれない」と感じ、不安が強くなります。
この悪循環によって、以前は普通にできていた運転が怖くなることがあります。
運転中に出やすい症状
自律神経失調症の人が運転中に不安を感じる時、次のような症状が出ることがあります。
・動悸がする
・息苦しくなる
・めまいがする
・頭がふわっとする
・手足が冷える
・手汗をかく
・胸が苦しく感じる
・視界がぼんやりする
・頭が真っ白になる
・吐き気がする
・肩や首に力が入る
・このまま運転できなくなるのではと不安になる
これらの症状が出ると、「事故を起こすのではないか」と怖くなるのは当然です。
大切なのは、症状を我慢して無理に運転し続けることではありません。
安全に止まれる場所を確保し、自分の体調を優先することです。
体調が悪い日は運転しない勇気も必要
自律神経失調症があるからといって、必ず運転してはいけないというわけではありません。
しかし、体調が悪い日まで無理に運転する必要はありません。
内閣府の交通安全運動推進要綱でも、交通法令を守ることに加えて、体調面も考慮した安全運転の励行が示されています。
特に、次のような日は運転を控えた方が安心です。
・めまいが強い日
・ふらつきがある日
・動悸が続いている日
・息苦しさが強い日
・睡眠不足の日
・強い不安感がある日
・頭がぼーっとする日
・薬の影響で眠気がある日
・体が極端にだるい日
・胸の痛みや失神しそうな感覚がある日
「今日は無理かもしれない」と感じたら、予定を変更する、家族に送ってもらう、タクシーや公共交通機関を使う、別の日にするなど、別の方法を選んでも大丈夫です。
運転を休むことは、逃げではありません。
自分と周りの安全を守るための判断です。
運転中に不調を感じた時の対処法
運転中に動悸、めまい、息苦しさ、不安感が出た場合は、まず安全を最優先してください。
可能であれば、コンビニ、駐車場、サービスエリア、路肩ではなく安全に停車できる場所に車を止めます。
停車したら、シートにもたれて、まずはゆっくり息を吐きます。
深く吸おうと頑張るよりも、長く吐くことを意識してください。
不安が強い時は、息を吸おうとしすぎることで、かえって苦しく感じることがあります。
次に、次のように自分に言い聞かせます。
「今は不安の波が来ているだけ」
「安全な場所に止まったから大丈夫」
「すぐに走り出さなくていい」
「落ち着いてから判断すればいい」
水分があれば、一口飲みます。
首や肩に力が入っている場合は、ゆっくり力を抜きます。
大切なのは、「早く運転を再開しなければ」と焦らないことです。
不安が強い時は、落ち着くまで車内で休む、家族に連絡する、無理なら運転を中止するという判断も必要です。
高速道路・トンネル・渋滞が怖い時
自律神経失調症で運転が怖い人の中には、特定の場面で不安が強くなる人がいます。
特に多いのが、高速道路、トンネル、橋、渋滞、右折待ち、知らない道、狭い道路などです。
これらの場所には共通点があります。
すぐに止まれない。
逃げ場が少ない。
後ろの車が気になる。
失敗できない感じがする。
体調が悪くなった時に困ると感じる。
この「逃げにくい感覚」が不安を強めます。
いきなり苦手な場所に挑戦する必要はありません。
まずは、安心できる道から運転することが大切です。
たとえば、
・近所の短い距離だけ運転する
・交通量の少ない時間帯に運転する
・家族に同乗してもらう
・すぐに停車できる道を選ぶ
・高速道路は無理に使わない
・トンネルや橋を避けたルートにする
・体調が良い日だけ練習する
このように、負担を小さくしていきます。
「怖くない状態で運転する」ことを目指すより、
「少し不安でも、安全に対処できた」
という経験を積むことが大切です。
薬を飲んでいる人は運転前に確認を
自律神経失調症、不安、不眠、めまいなどで薬を飲んでいる人は、運転前に必ず薬の注意事項を確認してください。
薬によっては、眠気、ふらつき、注意力の低下、反射の遅れなどが出ることがあります。名古屋大学医学部附属病院薬剤部でも、睡眠薬などは服用した翌朝以降にも眠気などの影響が及ぶことがあり、服用翌日も自動車運転等を控えるよう注意を促しています。
特に、次のような薬を飲んでいる場合は、医師や薬剤師に確認しましょう。
・睡眠薬
・抗不安薬
・抗うつ薬
・めまいの薬
・アレルギーの薬
・風邪薬
・痛み止め
・吐き気止め
自己判断で薬をやめる必要はありません。
しかし、薬を飲んだ状態で運転してよいかどうかは、必ず確認が必要です。
「この薬を飲んだ後に車を運転しても大丈夫ですか？」
「眠気やふらつきが出る可能性はありますか？」
「朝飲んでも運転に影響しますか？」
このように、具体的に聞いておくと安心です。
運転への不安を減らす準備
自律神経失調症で運転が怖い人は、運転前の準備を整えておくと、不安が少し軽くなることがあります。
おすすめは、次のような準備です。
・睡眠不足の日は運転しない
・空腹のまま運転しない
・カフェインを摂りすぎない
・水分を用意する
・暑すぎる、寒すぎる車内を避ける
・余裕を持って出発する
・混む時間帯を避ける
・休憩できる場所を確認しておく
・苦手な道を避ける
・体調が悪くなった時の連絡先を決めておく
特に大切なのは、時間に余裕を持つことです。
遅刻しそうな時、急がなければならない時、知らない道を走る時は、不安が強くなりやすいです。
出発前から焦っていると、運転中も体が緊張しやすくなります。
「早めに出る」
「無理な予定を入れない」
「遠回りでも安心できる道を選ぶ」
これだけでも、運転の負担はかなり変わります。
運転再開は短距離からでいい
運転が怖くなった人は、「早く元通りに運転できるようにならなければ」と焦ることがあります。
でも、急に長距離運転や高速道路に戻る必要はありません。
最初は、家の周りを少し走るだけで十分です。
次に、近くのコンビニまで。
その次に、よく知っている道を10分。
慣れてきたら、少し距離を伸ばす。
このように、段階を小さく分けます。
大切なのは、「今日どれだけ遠くまで行けたか」ではありません。
「無理せず終われた」
「不安が出ても安全に対処できた」
「少し自信が戻った」
この感覚を積み重ねることです。
家族に同乗してもらうのも悪いことではない
運転が怖い時に、家族や信頼できる人に同乗してもらうのは悪いことではありません。
「ひとりで運転できないなんて情けない」と思う必要はありません。
最初は誰かが一緒にいることで安心できるなら、それで大丈夫です。
ただし、ずっと同乗者がいないと運転できない状態が続くと、ひとりで運転する不安が強く残ることもあります。
そのため、少しずつ段階を作るのがおすすめです。
最初は家族に助手席に乗ってもらう。
次に、短い距離だけひとりで運転する。
その後、家族に目的地で待ってもらう。
慣れてきたら、ひとりの距離を伸ばす。
このように、安心を残しながら少しずつ練習していきましょう。
運転が怖い自分を責めない
自律神経失調症で運転が怖くなると、自分を責めてしまう人がいます。
「前は普通に運転できたのに」
「こんなことで怖がるなんて情けない」
「家族に迷惑をかけている」
「もう一生運転できないのでは」
でも、運転が怖くなるのは、あなたが弱いからではありません。
体調不良、めまい、動悸、息苦しさ、不安感がある中で運転するのは、誰でも怖くなります。
まして運転中は、自分だけでなく、同乗者や周りの人の安全にも関わります。
怖いと感じるのは、危険を避けようとする自然な反応でもあります。
大切なのは、自分を責めることではなく、今の体調に合った運転の仕方を考えることです。
受診を考えた方がいいサイン
次のような状態がある場合は、早めに医療機関に相談しましょう。
・運転中に何度もめまいがする
・動悸や息苦しさが強い
・胸の痛みがある
・失神しそうな感覚がある
・視界がぼやける、二重に見える
・頭が真っ白になって操作が不安になる
・不安で運転ができない
・車に乗る前から強い恐怖がある
・生活や仕事に支障が出ている
・薬の眠気やふらつきが気になる
国土交通省の事業用自動車の健康管理資料でも、運転者の体調悪化は運行に影響する可能性があり、不整脈では動悸やめまい、重篤な場合には冷や汗や意識が遠くなる症状が現れることがあるとされています。
自律神経失調症だと思っていても、めまいや動悸の背景に、耳、心臓、血圧、貧血、睡眠障害、薬の影響などが関係していることもあります。
自己判断だけで済ませず、症状が続く場合は医師に相談してください。
まとめ：自律神経失調症で運転が怖い時は無理をしない
自律神経失調症で運転が怖くなるのは、珍しいことではありません。
めまい、動悸、息苦しさ、頭が真っ白になる感覚があると、運転中に不安になるのは当然です。
大切なのは、無理に運転し続けることではありません。
体調が悪い日は運転しない。
不安が強い日は予定を変える。
安全に止まれる場所を確認しておく。
短距離から練習する。
薬の影響を確認する。
症状が続く時は医療機関に相談する。
運転を控えることは、負けではありません。
自分と周りの安全を守るための大切な判断です。
運転への不安は、いきなり消そうとしなくて大丈夫です。
少しずつ、安心できる距離と場面を増やしていけばいいのです。
「今日は運転しない」
「今日は近所だけにする」
「今日は家族に同乗してもらう」
その時の体調に合わせて選んでください。
自律神経失調症の回復に必要なのは、無理に元の生活へ戻そうとすることではなく、今の自分が安心して動ける範囲を少しずつ広げることです。
運転が怖い自分を責めなくて大丈夫です。
安全を優先しながら、焦らず、少しずつ取り戻していきましょう。
